Мы с моей близкой подругой любим путешествовать, поэтому легко могу вам рассказать, как я бесплатно жила в 45 странах. Мы не потратили ни копейки, потому что останавливались у местных жителей.
Обычно мы ищем жилье на сайте couchsurfing.com. Это ресурс, где можно найти хорошее место для ночевки. Нам посчастливилось ночевать в шикарном загородном особняке с чистейшим бассейном в Бельгии, колесить в трейлере по прекрасной и неповторимой Сицилии, отдыхать ночью в аутентичных каменных лачугах экзотической Кении и наслаждаться ароматным кофе в Китае. И за все это мы не заплатили ни копейки. Если бы мне предложили роскошный пятизвездочный отель, я ни за что не променяла бы все эти места на него.
Всех путешественников интересует, как правильно сэкономить денежные средства во время путешествия. Но о каучсерфинге знают не все. Это прекрасная возможность завести полезные знакомства с интересными людьми. Самое важное для меня — это не достопримечательности, хотя я, конечно, ими интересуюсь, а новые друзья. Меня интересуют их обычаи, их радости и проблемы, мне нравится жить среди них и вникать в их культуру.
Благодаря каучсерфингу мне посчастливилось пообщаться с уникальными людьми. Например, в итальянском Риме мы с подругой жили у Тома — потрясающего журналиста, который объехал весь мир, занимаясь острыми социальными проблемами. В Китае мы обосновались в студенческой столовой и разузнали все о жизни местных студентов, а в Болгарии остановились у богатейшего и невероятно доброго и щедрого гражданина из Арабских Эмиратов.
Некоторые предполагают, что каучсерфинг — это обмен домами, однако это не так. Если вы остановились где-либо и хозяин любезно предоставил вам ночлег, то это не значит, что вы обязаны его пригласить в гости к себе. Тогда в чем смысл незнакомым людям пускать к себе гостей из разных стран, сразу же возникает вопрос. Основная мотивация — интерес. Как правило, такие люди очень любознательны, они хотят узнать что-то новое, но не имеют возможности выехать за пределы своего города.
Хосты (так называют хозяев), любят общаться с путешественниками, поэтому молчаливые гости им не нужны. Вам обязательно следует с ними разговаривать, рассказывать интересные истории о своей стране в благодарность за то, что хосты предоставили вам жилье. Это не сложно, ведь вы живете в гостях абсолютно бесплатно.
Но это еще не все преимущества общения с местными жителями. Они любят свой город и готовы показать вам все свои достопримечательности. Ни один гид не расскажет вам столько, сколько знает человек, живущий в этой местности на протяжении многих лет. Хосты покажут вам тайные места, которые не встречаются в путеводителях, и познакомят вас с интересными людьми.
Благодаря местным жителям можно сэкономить деньги. Они покажут, где недорого и вкусно поесть, на каком транспорте выгодно добраться до определенного места и как сходить в театр дешево. В Венгрии один хост помог мне купить билет на мой любимый балет «Жизель» всего за 45 руб. на наши деньги.
В другом случае мы смогли сэкономить на автобусе. В Риге хост помог нам приобрести билеты через интернет, заполнив за нас анкету на латышском языке. Вся хитрость заключалась в том, что заполняя бланк на английском, нам бы пришлось платить дороже. Благодаря нашему замечательному хосту мы поехали на автобусе по более низкой цене.
В Бразилии один товарищ помог нам купить местную сим-карту с выгодным тарифом, который можно было приобрести только при предъявлении бразильского паспорта.
Каучсерфинг помогает в практике английского языка. Большинство хостов прекрасно говорили на бытовые темы и мы отлично с ними общались. В странах, где мало кто говорит на английском, каучсерфинг значительно облегчает жизнь. Например, в Азии невозможно прочесть вывески, не говоря уже о журналах и газетах, но в таком случае нам придет на помощь хост, который все объяснит и переведет.
Местные жители с большим удовольствием учили нас разным фразам и познакомили с китайским аналогом Гугла под названием «Байду». Они проконсультировали в вопросах путешествия по стране автостопом и написали нам таблички с фразами, которые могут пригодиться в пути.
Многие туристы боятся отправиться в поездку по разным странам с помощью каучсерфинга, опасаясь за свою безопасность. Могу вас уверить, что мы с подругой никогда не попадали в опасную ситуацию, но это не значит, что у всех все хорошо. Бывают неприятные приключения у туристов, которые путешествуют таким образом, и не всегда это хорошо заканчивается. Я читала про различные домогательства от хостов, потому что они с помощью данного ресурса пытаются найти себе сексуального партнера.
Чтобы не попасть в неприятную ситуацию, следует внимательно изучить место, в которое вы поедете, и хозяина, который предоставит вам ночлег. Для этого необходимо выяснить следующую информацию:
- Обязательно прочитайте все отзывы о хосте и посмотрите его анкету.
- Поинтересуйтесь, где вы будете спать, т.к. некоторые хозяева предлагают переночевать вместе с ним в одной кровати. С такими лучше не связываться.
- Перед тем как пойти к хосту домой, рекомендуется сначала встретиться с ним на нейтральной территории и познакомиться поближе.
- Заранее подготовьте запасной вариант, которым можно будет воспользоваться в случае непредвиденных обстоятельств.
- Не злоупотребляйте алкоголем.
- Если вы женщина, то найдите хоста женского пола.
- Если вам что-то не нравится, немедленно уходите.
Перед поездкой обязательно изучите всех хостов из тех городов, в которые вы планируете поехать, и пообщайтесь с путешественниками, которые останавливались у тех или иных хозяев.
